Mercan resifleri hakkında ilginç gerçekler. Olağandışı mercanlar
Sualtı dünyasının güzelliği, ihtişamı ve çeşitliliği deniz canlılarını görmeye giden doğa severleri her zaman şaşırtmaktadır. Bu çeşitliliğin merkezinde çok sıra dışı bazı sakinler var.
Mercanlar hakkında ilginç gerçekleri tanıtıyoruz
Mercanlar, okyanusun derinliklerinde güzelce parıldayan en olağanüstü renk yelpazesine sahiptir.
Toplamda, dünyada 6 binden fazla sualtı sakini var ve bu, en zengin koelenterat türlerinden biridir.
Mercanlar oldukça seçicidir
Bu nedenle, büyümeleri için yeterli koşullara ihtiyaçları var: suyun yeterli tuzluluğu, şeffaflık, sıcaklık ve bol miktarda yiyecek. Mercan resiflerinin Pasifik ve Atlantik okyanuslarının sularında yaşamasının nedeni budur.
İlginçtir ki, Dünya Okyanusunda mercan resiflerinin alanı yaklaşık 27 milyon metrekaredir. km.
Büyük Set Resifi, bu su altı oluşumlarının en büyük yaratımlarından biri olarak kabul edilir. Avustralya'nın yakınına kadar uzanır.
Mercan resifleri sayesinde kireç rezervleri neredeyse tükenmez
Bu tür resiflerin bazı alanları o kadar büyüktür ki, haklı olarak mercan adaları olarak adlandırılabilirler.
Mercan adalarının kendi yaşamı ve bitki örtüsü vardır. Burada kaktüsler ve uzun çalılar bile bulabilirsiniz.
Yerel halk mücevher yapmak için mercanları kullanıyor.
Sonuç olarak yaz sezonu için çok güzel ve gökkuşağı renginde ürünler ortaya çıktı.
Mercanlar aynı zamanda inşaat malzemesi olarak, metal yüzeylerin parlatılmasında ve ilaç yapımında da kullanılıyor.
Bir kişi mercan bariyerinden zarar görürse cildin iyileşmesi çok uzun zaman alacaktır. Mercanın zehirli olup olmadığına bakılmaksızın yara bölgesinde süpürasyon bile görülebilir.
Mercanların korumak için tasarlanmış özel hücreleri vardır.
Sokan böcekler olarak anılırlar ve tehlike anında zehir salgılarlar.
Hindular, kırmızı mercanları yalnızca erkeklerin, beyaz mercanları ise yalnızca kadınların takması gerektiğine inanıyordu. Bu renklerin bir ve diğer cinsiyetin bir tür sembolizmi olduğuna ve "yanlış aşınma" durumunda her birinin karşıtının karakter özelliklerini edindiğine inanılıyordu. Bunun ne kadar doğru olduğu bilinmiyor.
Bugün çok az erkek mercan ürünleri kullanıyor. Kadınlar kırmızı da dahil olmak üzere herhangi bir renk şemasına izin verirler. Görünüşe göre ülkemizde özgürleşme tam da bu nedenle gelişiyor.
İnternette mercanlar hakkında başka ilginç gerçekler bulacaksınız.
İnanılmaz mercan formları var. Bazıları su altı çiçeklerine benziyor. Böyle bir çiçeğin her "dalı" birçok bireysel polipten oluşur.
Sınıf -Sıra - Alcionaria, Gorgonaria, Madreporaria vb.
Temel veri:
BOYUTLAR
Çap: 2 cm'ye kadar bireysel polipler, ortalama koloniler 3 m'ye ulaşır.
ÜREME
Bölünme ve tomurcuklanma yoluyla eşeysiz olarak çoğalırlar. Koloniler ayrıca sperm ve yumurta da üretir. Döllenmiş yumurtalardan larvalar çıkar.
YAŞAM TARZI
Alışkanlıklar: deniz yatağında bağlı bir yaşam tarzı sürdürmek; bireysel bireyler ve sütunlar var.
Yiyecek: yaşayan plankton. Madrepore mercanları vücutlarında yaşayan alglerin atık ürünleriyle beslenir.
İLGİLİ TÜRLER
Mercan polipleri sınıfı, 6.500'den fazla madrepore mercanı, deniz tüyü, gorgon, deniz anemonu ve diğer birçok hayvan türünü içerir. Denizanası onların yakın akrabaları değildir.
Mercan polipleri benzersiz su altı mimarlarıdır. Tropikal denizlerin sığ sularında, birçok deniz hayvanının varlığı için ideal bir yer olan muhteşem ormanların ve açıklıkların tamamını oluştururlar.
YİYECEK
Mercan polipleri geceleri aktiftir. Sudaki plankton ve organik parçacıklarla beslenirler. Mercanlar avlarını, acı veren lifleri küçük kancalarla süslenmiş olan felç edici acı veren hücreleri kullanarak yakalarlar. Birçok mercan polipi tek hücreli alglerle simbiyoz halinde yaşar. Algler, fotosentez için gerekli olan karbondioksiti ve nitrojen ve fosfor bileşiklerini mercanlardan alırlar. Mercanlar fotosentezin hem ana hem de yan ürünlerini (organik madde ve oksijen) kullanır. Sahibi ile birlikte yaşayanlar arasında sürekli bir fosfor alışverişi vardır.
ÜREME
Bir mercan kolonisi, yaşlı bir bireyde küçük bir sürgün belirdiğinde tomurcuklanma yani eşeysiz üreme sonucu büyür ve bu sürgün yeni bir genç bireye dönüşür. Tomurcuklar, bir kolonideki bireyleri birbirine bağlayan veya ana polipin tabanında büyüyen dokularda görünür. Dolunaydan sonraki ayın ilk evresinde cinsel üreme sırasında mercanlar milyarlarca yumurta ve spermi suya bırakır. Aynı türe ait tüm polipler üreme hücrelerini aynı anda suya bırakırlar. Döllenmiş yumurtalar, zooplanktonun bir parçası haline gelen küçük larvalara dönüşür.YAŞAM TARZI
Mercan polip kolonileri, birlikte dallar, boynuzlar veya diğer karmaşık şekiller oluşturan, birbirine sıkı sıkıya bağlı çok sayıda bireysel poliptir. Bireysel polipler, üst ucunda bir açıklık bulunan, dokunaçlardan oluşan bir taç ile çevrelenmiş kısa bir silindir şeklindedir. Özel kanallar birkaç hücre katmanını birbirine bağlar ve sindirilmiş yiyecekleri koloninin diğer üyelerine iletir. Mercan polipleri iki gruba ayrılabilir. Birincisi, kalkerli bir iskelet oluşturan poliplerden oluşur; bunlara madrepore mercanları denir. İkinci grup, gorgonlar, deniz tüyleri ve deniz anemonları gibi tüylü dokunaçlara sahip polipleri içerir. Mercan polipleri masif iskeletlerini tabanın oluşturduğu özel bir tabaka ile güçlendirir. Böylesine güçlü bir taban sayesinde polip, tehlike anında vücudu anında kalkerli iskeletin içine çekebilmektedir. Diğer mercan türleri büyük yelpazelere benzer, deniz akıntılarıyla bükülebilir ve sallanabilirler çünkü iskeletleri jöle benzeri bir maddeye gömülmüş ayrı ayrı kireçli çubuklardan oluşur. DOĞAL ORTAM
Çoğu zaman mercan polipleri sığ ve ılık denizlerde bulunur. Tipik olarak buradaki su sıcaklığı -16 C'nin altına düşmez. Madrepore mercanları için en uygun sıcaklık 23 C arasındadır. Sıcaklık önemli ölçüde değişirse mercanlar ölebilir. Bazı mercan polip türleri onlara ulaşmak için güneş ışığına ihtiyaç duyar. Madrepore mercanları 45 m'ye kadar derinliklerde ideal koşulları bulur, 100 m derinliğe kadar yumuşak ve hareketli alcyonari bulunur.Madrepore mercanları tatlı, akan suda hayatta kalamayacakları için nehir ağızlarına yerleşmezler. "Avlanan" mercan polipleri deniz akıntıları bölgesine isteyerek yerleşir.İnce ama elastik gorgonyalılar suyun hafif dalgalarını mükemmel şekilde tolere eder (sütunları elastik ve bükülür), sert ama kırılgan madrepore mercanları ise suyun etkisi altında kırılır veya dalgalar. BUNU BİLİYOR MUYDUN...
- Mercanlar toprakları için kendi aralarında "savaşırlar". Mercan polipleri komşularından acı veren lifler fırlatır veya ışıklarını engelleyecek şekilde büyüyebilirler.
- Asil mercan, Akdeniz'de büyük miktarlarda çıkarılmaktadır. Ondan takılar yapılıyor.
- Kırmızı mercan, açık pembeden koyu kırmızıya kadar çeşitli kırmızı tonlarında renklendirilir. En pahalı mercan nadir görülen siyah mercandır.
İKİ KUZEY ATLANTİK MERCAN
Alcyonarian'lar: Bu yalnız yaşayan bir mercan. Bir anemona benziyor, bu yüzden onu karıştırmak kolaydır. Hayvanın çapı 25 mm'ye ulaşır, şeffaf dokunaçları yarık benzeri ağız açıklığının etrafında bir taç şeklinde büyür.Gorgonyalılar: Atlantik Okyanusu'nda Gulf Stream'in ısıttığı sularda yaşıyor. Bu polipin kolonileri azgın, kireçle ıslatılmış bir iskelet oluşturur.
KONAKLAMA YERLERİ
Tüm tropik ve subtropikal denizlerin yanı sıra bazı ılıman bölgelerde de bulunurlar. Kıtaların daha sıcak doğu kısımlarında resifler oluşur.
KORUMA
Mercanlar çok kırılgan hayvanlardır, bu nedenle genellikle dipte sürüklenen gemilerin çapaları tarafından yok edilirler.
5000'den fazla farklı var mercan türleri. Mercan polipinin uzunluğu 1 cm'yi geçmez ve diğer tüm açılardan anemona çok benzer. Aslında deniz anemonları Mercan polipleri ama yalnız ve iskeletsiz. Çoğu mercan türü tropik denizlerde yaşar. Bazı polipler tek başına yaşar, ancak çoğu tür büyük koloniler oluşturur. Bazıları kendi etrafında güçlü bir iskelet inşa eder. Mercan resifleri yavaş yavaş bu iskeletlerden oluşuyor. Boynuz mercanlarının iskeleti dallı bir ağaca veya boynuzlara benzemektedir. Yumuşak mercanların iskeleti süngerimsi kauçuk jöle gibidir. Mercanlar- Bunlar koelenteratlar. Herkes gibi onlar da yiyeceklerini av dokunaçlarıyla elde ediyorlar. Ancak diğer sınıflardan farklı olarak mercan poliplerinin yaşam döngülerinde denizanası evresi yoktur; tüm yaşamlarını polip olarak geçirirler. Bir mercan kolonisinde her polip, çoğunlukla taban bölgesinde olmak üzere komşu canlı dokuya bağlanır. Böylece koloni dev bir süper organizma gibi davranır. Her polip avını bağımsız olarak yakalar, ancak daha sonra yiyecek koloninin komşu üyeleri arasında dağıtılır. Bu önemlidir çünkü bazı mercanlarda bazı polipler kendilerini besleyemezler; işlevleri dış iskeleti oluşturarak koloniyi korumak veya desteklemektir.
Resif oluşturan mercanlarda her polip, kendi altında ve vücudun yanlarında suda çözünmüş kalsiyum tuzlarından oluşan fincan şeklinde bir iskelet oluşturur. Bir saldırı veya deniz yıldızının mercanları yemesi gibi bir tehlike ortaya çıktığında koruyucu bir kabın içine çekilirler. Daha sonra tehlike geçince hayvan dışarı doğru eğilir.
Beslenen polipler küçük dokunaçları yayar ve dalgalar ve akıntıların getirdiği yiyecek parçacıklarını yakalar. Av dokunaçları küçük hayvanları ve protozoaları yakalar ve büyük akrabaları gibi yiyecekleri ağza yönlendirir. Birçok polip avlanmak için yalnızca geceleri ortaya çıkar. Bu sırada deniz planktonu yüzeye yaklaşıyor. Çırpınan, parlak dokunaçlara sahip polipler, mercan resiflerinin ışıltılı, çok renkli bir halı gibi görünmesini sağlar.
Uygun koşullar altında, genellikle geceleri dolunay sırasında, belirli bir bölgedeki tüm mercanlar aynı anda yumurta ve spermlerini suya bırakırlar. Üreme ürünleri bulutları yüzeye yakın yüzer. Her yumurta bir sperm tarafından döllenir ve bir süre denizde yüzen küçük bir larvaya dönüşür. Daha sonra deniz tabanına batar, kayalara tutunur ve dokunaçlardan oluşan bir taç ile donatılmış bir mercan polipi haline gelir. Bu tek birey güvenli bir şekilde hayatta kalırsa, birkaç hafta sonra birkaç yeni polip tomurcuklanır ve küçük bir koloni oluşur. Birey sayısı arttıkça koloni büyür.
Mercan polipi minyatür deniz anemonuna benzer. Vücudu tamamen sindirim boşluğu tarafından işgal edilmiştir. Boşluğun içinde büyüyen hücrelerin iç katmanının (mezenter) kıvrımları, besinlerin emilimi için yüzey alanını arttırır.
Bazı mercanlar, dokunulduğunda sert ve kösele olan parlak, dallı büyümeler oluşturur.
Mercanların oluşturduğu resiflerde çok sayıda boşluk, mağara ve çıkıntı bulunur; diğer canlılar için mükemmel barınaklar!
Üreme mevsimi boyunca mercanlar deniz suyuna yumurta ve sperm bulutları salarlar.
Mercan grupları:
- Madrepore mercanları – taş iskeletli, resiflerin ana yapıcıları.
- Alcyonaria (yumuşak mercanlar)
- Boynuz mercanları (gorgonyalılar) – deniz tutkunları
- Deniz tüyleri
Mercanlar, mercan polip kolonilerinin iskeletlerinin bileşenleridir. Büyük birikimleri resifleri ve hatta adaları oluşturur. En iyi koşullar altında mercanlar yılda 1 cm'den fazla büyümezler, bu nedenle resif oluşumu yüzlerce ve binlerce yıl boyunca meydana gelir.
Günümüzde mercanlar en aktif olarak Akdeniz'de, Cezayir, Tunus ve İtalya kıyılarına yakın bir yerde çıkarılmaktadır. Kayaların altındaki kayalık dipte, dalları aşağıya bakan resifler bulunur. Cezayir'den gelen mercanlar, işleme sırasında en az miktarda atık ürettikleri için en değerli mercanlar olarak kabul ediliyor. Pahalı siyah Ekber mercanları Hindistan kıyılarında, Kızıldeniz havzasında, Malezya takımadalarının yanında yetişiyor. Afrika'dan ve Samoa Adaları'ndan çok da uzak olmayan kırmızı, mor ve mavi Akori mercanları bulunur. Japonya, koyu kırmızı "Moro" mercanları ve soluk pembe "Bokeh" mercanlarıyla tanınır.
"Mercan" isminin Alman ve Polonya kökenleri vardır ve bunlar da eski Yunan kökenlerine kadar uzanır. İnsanoğlu tarafından uzun zamandır biliniyorlar.
Antik Yunan'da pembe mercanlar ölümsüzlük ve mutluluk kaynağı olarak görülüyordu. Orta Çağ'da Avrupa'da mercanlar tevazu ve saflığı simgeliyordu. Bilgelik ve zeka kattıklarına, mantık ve sezgiyi geliştirdiklerine, hafızayı güçlendirdiklerine inanılıyordu. Mercanlı tılsımlar, çeşitli sıkıntılardan, zor durumlardan korunmak ve aynı zamanda kendini kötü güçlerden korumak için kullanıldı.
Günümüzde mercanlar takı ve süs eşyalarında popülerliğini koruyor. Mercanlar hem tropik denizlerde hem de okyanuslarda ve soğuk Atlantik Okyanusunda bulunur. Bugüne kadar bilim adamları, bu tür mercan çeşitlerini yelpaze şeklinde ve ağaç şeklinde ve ayrıca farklı renk özelliklerine sahip alt türleri tanımladılar.
En büyük mercan kayalığı Avustralya'nın kuzeydoğu kıyısında yer almaktadır. Uzunluğu 2200 km'ye ulaşır.
Mercan aragonit gibi sert minerallerden oluşur. Kimyasal bileşimi kalsiyum ve magnezyum karbonatların yanı sıra demir oksitlerle temsil edilir. Tipik olarak mercanlar yaklaşık %1 oranında organik madde içerir. Yalnızca Hint siyah mercanlarında organik bileşenler baskındır.
Mohs ölçeğine göre mercanların sertliği 3,5-4'tür. Özgül ağırlık 2,6-2,7 g/cm3. İşlenmemiş mercanlar, üzerinde lekeler, çatlaklar ve gözenekler bulunan mat bir yüzeye sahiptir. Cilalandığında camsı bir parlaklık ortaya çıkar. Doğal mercanın rengi ne kadar pürüzsüzse ve kusurları ne kadar azsa o kadar değerlidir. Mercanların karakteristik bir özelliği, yüksek sıcaklıklara ve asitlere karşı duyarlılıklarıdır.
Mercan muskaları sahiplerine iyi şanslar getirir, ona öngörü armağanı verir, zihinsel durum ve mantıksal düşünme üzerinde iyi bir etkiye sahiptir. Nazardan ve yıldırımdan koruduğuna inanılıyor.
Ayrıca mercanlar yorgunluk ve canlılığın arttırılması için mükemmel bir çaredir. Gerginliği, endişeleri, korkuları, depresyonu hafifletir ve sağduyu verir. Mercanın ruh üzerindeki olumlu etkisi, öfke ve kıskançlık gibi olumsuz durumların etkisiz hale getirilmesine de yansır.
Mercan muskaları kötü insanlara karşı en iyi koruyucu olarak kabul edilir ve genellikle çocuklara verilir. Mercan ayrıca yolcuları kasırgalardan ve fırtınalardan korur ve evlerine güvenli bir şekilde dönmelerine yardımcı olur.
Mercanın iyileştirici özellikleri, büyük miktarda kalsiyum ve iyot gibi birçok önemli eser elementle temsil edilen bileşimiyle ilişkilidir.
Mercan tozu uzun zamandır halk hekimliğinde iskelet sistemini onarmak ve tiroid hastalıklarını tedavi etmek için kullanılmaktadır.
Mercan bazlı preparatlar tonu artırır, hafızayı geliştirir ve kardiyovasküler ve sinir sistemlerini destekler. Onların yardımıyla karaciğer, bağırsak ve mide ülseri hastalıkları tedavi edilir. Ayrıca baş ağrılarını, gut ataklarını ve boğaz ağrılarını hafifletirler.
Mercan “ağacı” temel olarak dalları olan bir kütük içerir. İnce ve yoğun olabileceğinden hepsi takı yapımına uygun değildir. Uygun mercan parçalarının işlenmesi oval, top veya kabaşon şeklinde yapılır.
Geçmişte mercanlardan yapılan tılsımlar ve muskalar çok popülerdi. Daha sonra boncuklar, yüzükler, küpeler, kolyeler, taçlar ve bunlara dayalı diğer ürünler moda oldu. Aynı zamanda en popüler olanı kırmızı mercanlardı. Ukrayna ve Polonya gibi ülkelerde mercan boncukları, ailenin mali durumunu değerlendirebilen kadın kostümlerinin zorunlu bir özelliğiydi.
Mercanların sert iskeletleri kireç üretiminde hammadde olarak kullanılır. Günümüzde mücevherlerde siyah, beyaz ve gümüş inci mercanlar en değerli olarak kabul ediliyor, ancak kırmızı ve pembe hala onlar için popüler renkler olmaya devam ediyor. Ayrıca mercanlar tıpta ve kozmetolojide kullanılmaktadır.
Renk paleti yaklaşık 350 ton içeren 6.000'den fazla mercan türü vardır. Mercanın rengi, %1'den neredeyse %100'e kadar değişebilen organik bileşiklerin bileşimi ve miktarından etkilenir. En ünlüleri pembe, kırmızı, mavi, beyaz ve siyah mercanlardır. En çok organik maddeyi içeren, çok değerli olan ve hatta Kırmızı Kitap'a dahil edilen ikincisidir ve bunların endüstriyel olarak çıkarılması yasaktır. En nadir olanı mavi mercanlardır.
Farklı renklerde yapay mercan üretme tekniği, Fransa'da bilim adamı P. Gilson tarafından geliştirildi. Bunun için yüksek sıcaklık ve basınca maruz kalan boya ve doğal kalsit kullanılır. Bu sentetik mercanlar, doğal olanlardan farklı olarak, bileşimlerinde ağ deseni veya organik bileşikler içermez.
Yapay veya preslenmiş mercan, fiziksel özellikleri çok benzer olmasına rağmen doğal mercandan çok daha ucuzdur.
Mercan taklidi için en basit seçenek kırmızı veya turuncu tonlarındaki plastik ürünlerdir. Onlara sıcak bir iğne ile dokunduğunuzda, onları doğal mercanlardan ayıran siyah bir nokta ve yanmış plastik kokusu ortaya çıkıyor.
Çeşitli renklerde renklendirilmiş sentetik preslenmiş mercan, daha hafif olması ve hidroklorik asitle reaksiyona girdiğinde numunenin köpürmesiyle ayırt edilir.
Boyayla boyanmış beyaz mercanlar, sıcak suya batırıldığında suda boya izleri bırakır. Sıcak havalarda cildi lekeleyebilirler.
Ayrıca sahte mercan gül kuvarsitinden yapılmıştır. Dokunuşta farklılık gösterirler: Kuvarsit soğuk bir taştır, mercan ise kehribarı andırır. Kuvarsit kesildiğinde grimsi, taşlı bir dokuya sahipken mercan parlak bir dokuya sahiptir.
Mercan ürünlerini ılık fakat sıcak olmayan suyla temizleyin. Rengi ve parlaklığı kaybolmuşsa kısa bir süre hidrojen peroksite batırılır, ardından cilalanır ve ürün orijinal görünümüne geri döner.
Astrologlar mercanların tüm burçların temsilcileri için uygun olduğunu söylüyor. Ancak olumlu niteliklerini en güçlü şekilde Balık, Koç, Başak, Akrep ve Yay burcuyla etkileşimde bulunduklarında ortaya koyarlar.
Bir dizi ince mercan boncukunun maliyeti 5 dolardan başlıyor. Boncuklar ne kadar büyük olursa, ürün o kadar pahalı olur.
Mercanlar dünyadaki en inanılmaz yaşam formlarından biridir. Doğal güzellikleri ve çeşitli şekilleriyle muhteşemler. Organik safsızlıkların bileşimine bağlı olarak mercan polipleri yaklaşık 400 olası ton alabilir. En sıradışı mercanlar nerede bulunur ve hangi formları alabilirler?
Tropikal suların harikası
Şaşırtıcı "sualtı ormanları", Coelenterata takımından deniz sakinlerinin hayati faaliyetlerinin bir sonucu olarak oluşuyor. Canlı bir organizmanın ölümünden sonra bile şeklini koruyan güçlü, kireçli bir iskelet oluştururlar. İskelet, resiflerin ve mercan takımadalarının oluşumunun temelini oluşturur. Kendisini oluşturan poliplerin arasındaki sınırlar neredeyse silinmiş olduğundan, bu güzelliğin yaratılmasında tek bir organizmanın hücrelerinin çalıştığı görülmektedir.
Attol ve resifleri tropik ve subtropikal sularda bulabilirsiniz çünkü bunlar yalnızca +21°C'den düşük olmayan sıcaklıklarda büyüyebilirler. Temel olarak tür sayısı altı yüz civarında olan koloniler Hint ve Pasifik Okyanuslarının sularına yerleşir.
Oluşturulan kolonilerin şekli çok çeşitli olabilir: bazıları düz kafes levhalar oluşturur, diğerleri - yayılan çalılar, diğerleri - hacimli toplar ve piramitler... Bu aynı anda birkaç faktörden etkilenir: su sıcaklığı, tabanın siltlenme seviyesi ve hatta akımın gücü.
Organik bileşiklerin bileşimine bağlı olarak mercanlar, pembe veya krem gibi hassas pastel tonlarda renklendirilebilir veya kırmızı, mavi, siyah gibi zengin renkler elde edilebilir.
Dünyadaki mercan kayalığı kolonilerinin toplam alanı 27 milyon kilometre kareye ulaşıyor. Ne yazık ki bugün mercan kayalıklarının neredeyse üçte biri yok oldu. Trendin önümüzdeki yıllarda da devam etme ihtimali yüksek.
En sıradışı örnekler
Mercanların dünyası çok çeşitlidir. Çoğu insanın zihninde mercanlar kırılgan ve kesinlikle sert bir şeyle ilişkilendirilir. Aslında geleneksel olanların yanı sıra sağlam, sert bir iskelete sahip olmayan yumuşak mercanlar da vardır. Gündüzleri şekilsiz topaklar halinde görünürler. Ancak karanlığın başlamasıyla birlikte hacimli dantel modellerine dönüşürler.
Bu tür dikensiz polip kolonilerinin, üzerlerinde büyüyen alglerle simbiyoz halinde yaşaması ve belirli bir renk alması dikkat çekicidir.
Tüm mercanlar alt katmanlarda büyümez. Örneğin, görsel olarak mantar kapağının tabanına benzerliğinden dolayı adlandırılan mantar, okyanus tabanında yatıyor olabilir. Temeli, radyal olarak ayrılan ve çapı 30 cm'ye kadar olan yuvarlak hatlara sahip bir şekil oluşturan büyük tek poliplerden oluşur.
Kanlı köpük, kan çiçeği... Bir an donmuş ipliklere benzeyen dallanan mercanın pek çok farklı adı vardır. Pembe ve kırmızı tonlarında gelir. En değerlileri kömür siyahı örnekleridir.
Doğanın şaşırtıcı yaratıkları en tuhaf formlara bürünme yeteneğine sahiptir. Bunun açık bir kanıtı "deniz zambağı" veya "Gorgon denizanası" adı verilen mercanlardır. Hepsinden önemlisi, Gorgon mercanının parlak kırmızı bir rengi de var.
Ateşli kırmızı güneş mercanlarına hayran kalınca akla ilk gelen, derinliklerde kaybolan minyatür güneşlerdir. Su altı mağaralarına yerleşmeyi tercih ediyorlar. “Yıldızların” boyutu sadece 25-30 cm'dir.
Mercan dünyasının en büyük temsilcisi, Avustralya kıyılarında Büyük Bariyer Resifi adı verilen bir “yerleşim”dir. Sualtı sakinlerinden oluşan bir vaha, haklı olarak gerçek bir doğa mucizesi olarak kabul edilebilir.
2,6 bin kilometrelik bir alanı kaplayan mercan poliplerinin popülasyonu inanılmaz derecede güzel ve çeşitlidir. O içerir:
- 2900 bağımsız resif;
- 900 küçük mercan adası.
Ekosistemin katılımcıları 400 tür mercan, bir buçuk bin balık türü ve yüzlerce çeşit algdir. Bu sayede polipler pembe, turuncu, mavi, limon gibi nadir tonlar elde eder.
Uzaydan bile görülebilen su vahası, gezegenimizdeki en büyük ekosistem olarak kabul ediliyor. Bugün Büyük Set Resifi UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne dahil edilmiştir.
